中国兰花作为观赏植物，作为某种高雅人格的象征，作为一个文化的符号，源远流长。中国兰花具有独特而丰富的民族文化内涵，这也是中国兰花历来广受炎黄子孙喜爱，而区别于其他观赏植物之处。中国兰花文化与中华民族的民族文化血脉相连，兰学与国学血脉相连。这是全世界各种花卉史中所极为少见的。可以说，中国兰花之所以这么名贵，其中的一个原因，就是她是用一二千年的中国文化栽培出来的。
近几十年来，随着国家经济的迅猛发展，社会生活的多样化，各种资源的及时开发，国兰业出现了空前的繁荣，兰花文化也日益丰富，可分别概述如下:从兰文化历史的角度看，有古代兰文化、兰文化传统和当代兰文化;从兰文化的载体角度看，有古籍中的兰文化、田野中的兰文化、兰花的草根文化等;从兰草主体角度看，有兰草本体文化，兰花衍生文化等。
国兰的主体文化和衍生文化
兰花的主体文化是指作为观赏植物的兰草本身的文化。如以陈心启、吴应祥研究员为主的兰科植物分类学方面的研究，以潘瑞炽教授为主的兰花植物生理学方面的研究，以及众多兰花爱好者在兰花鉴赏方面的研究、兰花栽培方面的研究、各类兰花生长习性方面的研究等些均为兰花的衍生文化。
国兰的古籍中的兰文化、田野中的兰文化和国兰的草根文化
近二三十年来，国兰学者与国兰爱好者在对国兰古籍的整理和诠释上做了很多工作。如对国兰栽培史的考证，对国兰被人性化、人格化的诠释等。出版的书籍也很多，如陈心启、吴应祥、吴厚炎、陈彤彦等先生的著述。国兰古籍文化还包括对各地地方志中国兰记载的整理，包括对古籍兰中的整理。在整理古籍兰书方面，牟安祥、鲁子青、杨云、莫磊、朱和兴等先生也做了不少工作，出版了好几部国兰古籍整理的书。国兰田野文化、草根文化方面，浙江、四川、湖北、贵州等地均有人在做这方面的工作，可惜尚少有考古工作者参与其事，给予科学的考古论证。草根文化方面如对贵州苗族兰花民歌、对昆剧舞台动作“兰花指”，对云南大理以兰花催生的民俗等的发现均甚有意义。
国兰当代文化的建设
国兰界已意识到我们不能只停留在弘扬国兰的古文化、传统文化上，传统国兰文化是个根，要去粗取精、去伪存真，发扬这一伟大的国兰文化传统。但国兰文化也要与时俱进，要建设当代的国兰文化。国兰界在这方面也做了不少工作。如促进国兰触入当今的民风民俗，推荐国兰为教师花、敬老花、贺岁花。在兰展中，在国兰的商品化、赏品化上更充分展示了时代气息。如2005年春,四川乐山全国兰博会上设“兰之梦”馆；2006年秋大理兰博会上，根据在悠闲中参观、在参观中悠闲的新理念布置兰展等。不少兰苑、兰园的建设，不少国兰媒体的策划，也注意到了建设当代兰文化的问题。四川成都天府兰园策划设计展示的国兰展示的多样化的布展空间艺术和兰花人体造型艺术、兰花人体表演艺术等，均为很好的创意，值得推广。国兰当代文化的建设将是国兰进一步走向全国、走向世界的催化剂，任重而道远，国兰界尚需做出更大的努力。
2007年元月26日在首都北京人民大会堂举办了中国首届兰文化大展，盛况空前，中国兰花登上了大雅之堂。
